Domingo 27 de junio de 1982. El árbitro Teodoro Nitti levanta la pelota y, dada la invasión del público, indica que el encuentro se ha terminado: Ferro se consagra campeón por primera vez. Uno de los jugadores más jóvenes del plantel se quita la camiseta y la oculta entre los pantalones; fija su meta y empieza a eludir a los hinchas que se le cruzan en el camino. El destino de esa casaca tiene nombre y apellido.
Alberto Brandoni está en la platea de madera acompañado de su mujer, Olga. Ve venir a su hijo corriendo en cueros. El pibe, que tiene 24 años, se trepa al alambrado. El padre baja apurado los escalones para ponerse a su par. El regalo que le arrojan desde dentro del campo de juego es la número 14.
La camiseta está sequita: esa tarde, a Jorge Alberto Brandoni no le ha tocado entrar, porque el Viejo Griguol no hizo cambios en esa revancha contra Quilmes. Aun así, Palito tuvo presencia -casi siempre desde el banco- en 15 de los 22 partidos del Nacional.
Era un volante tapón, clásico, de esos que ya no se ven. Llegó al club en 1978, procedente de Defensores de Belgrano, y al poco tiempo forjó una gran amistad con quien sería su rival interno en el puesto, nada menos que Gerónimo Saccardi. Palito Brandoni sabía muy bien que si no era por alguna suspensión o infortunio de Cacho, no salía de titular.
Pero para la final del 84, el 14 se convierte en un 5… Y en la vuelta contra River en el Templo, Brandoni la rompe, metiendo como él sabía entre Carlitos Arregui y el Fino Cañete. También guarda todavía esa camiseta, que sí transpiró ese miércoles 30 de mayo.
Palito es uno de los 13 futbolistas que lucen las dos estrellas de Ferro. Recuerda hoy: “El trabajo en inferiores de Aimar, el gran esfuerzo en las pretemporadas y la confianza que nos brindaba Griguol, nos hicieron ser un equipo competitivo: al que le tocaba entrar, cumplía».
Producción Sebastián Pannia, archivo Marcelo Garibaldi
